“一条大运河，每年为了漕运，投入的银两数都数不清！而黥人一条船，不到一百船工，就能胜过数万漕工。”刘健亦是颇为感慨。

曾鉴问道：“那能否废漕改海？”

“断然不能！”谢迁叹息道：“咱们不是黥人，没有一支强大的水师，且百万漕工衣食所系，轻易动不得！大运河也事关命脉，漕粮若是改为海运，朝廷也怕出什么乱子！”

“此言差矣！”刘健束着手说：“大运河的情况我多少知晓一些，不少地方已经无法行船，底下人也靠河吃河，即便是漕丁，也是靠着这条运河吃饭！

可是每年砸这么钱，连清淤都做不到。黄河每次泛滥，也由于要保住漕运，而不得不选择苦一苦百姓！既然能走海运，那么想必海运就是解决大运河弊端之所在，也能让大明少了一个销金的窟窿！”

曾鉴垂眸思索着，他作为前工部尚书，更晓得工部用出去的各项款子，多半是被用来修河堤。

朝廷对于其他事情可以听之任之，唯独这大运河，却是不敢有丝毫马虎。

“既然国朝初年，就曾经有过海运，那么不妨在此事上，也师黥一回！”曾鉴说道。

刘健点头说：“这么多南方海商，也跑到山东来贸易，之前也到过天津贸易，说明咱们大明的海船也行！”

谢迁拢着手道：“等到地方了，得给李阁老去封信，让他在朝堂提一下此事，看看有无官员，有同样的想法！”

三人皆是明白，此事困难重重，可还是都抱之以一线希望。曾鉴更是想要搜寻国朝初年的海运资料，看能不能找到更多有用的信息。

在历史上，曾鉴明年就将驾鹤西去，这一个时空，他没有几千里路的舟车劳顿，怕是不一定会死翘翘。

眼下又找到晚年奋斗的目标，一时之间，倒是心里头又生出许多想法。

庙堂之外，也能忧国忧民，若是所做之事，能改漕运弊端之一二，他觉得也就值了！

……

事实上，永乐疏浚大运河不到一个甲子，漕运就成为大明朝的一个大包袱。始终是朝廷的头等大事，前番东秦攻克镇江，大明君臣就只得跪下签约。

漕运也一贯都是花费大、效率低，还有黄河、淮河与之相关，每每洪水肆虐之际，朝廷想到的第一件事，就是保住漕运畅通，为此宁可淹没倒霉的州县。

更别说漕运，也是一个非常复杂的物流工程，需要花费大量人力去管理，牵扯的内容非常之多，所以自古以来就有“漕政”这一专门的学问，漕政世家也如底层的小吏一般，靠着传承的本事，衣食无忧！

等到正德年间，一条运河由南到北，上到朝堂，下到运丁闸夫，他们都靠着这条河来吃饭。

还形成了许多的行内规矩，例如“过淮”，就是每到一处地方，照例都要送红包，伸手要钱的人不计其数。

至于漂没这种骚操作也是不能免，一条大运河还能漂没，偏偏朝廷还得选择相信！

还有每年要钱疏浚、修堤，更是不知道养肥了多少人。

这个庞大的既得利益集团，就像是一个巨大的伤口，不断在放着大明朝的血。

历史上，假若一个朝廷，形成几个这种利益既得者集团，那么“百万漕工衣食所系”这个理由，就能让决策者犹豫不决，甚至不得不让出发展的前途。

想要改的话，就真的得壮士断腕！很多时候，稍微聪明的人都能想到解决办法，底下人也以为朝廷里的人都是聪明人，自然会想的比普通人深，可偏偏朝廷里的大臣们，会选出最傻逼的那个选择。

这才是历史的常态，否则的话，历史就应该是一部没有曲折和起伏的说明书。

…………

两天后，船只抵达长江口。

这群大明臣子在上海县登岸，