金台大议不同, 次此太和殿面讯，并没有召朝京官入宫，只有内阁的几位辅臣, 并三司首官在班。殿内的御座后也没有悬帘帐，太后身着常服坐于易琅右首，皇后面色憔悴，虽已十分装扮, 却仍遮不住面上的病色。她一直垂着头没有说话，直到听到殿外传来镣铐拖曳的声音，才慢慢地抬了眼。

何怡贤等人被押解入殿, 匍匐在龙首香炉下面。

何怡贤跪不起来，锦衣卫只好将他的上半身架起。他的牙齿因刑讯而落了几颗, 额头青肿，囚衣褴褛，手臂无力地耷在锦衣卫的手上。

看见太后只是苦笑着喘咳了几声，么都没有说，反是他身后的胡襄, 朝前膝行了几步，伏在何怡贤身旁，惨唤了一声，“老娘娘啊……”说完便端着镣铐低头呜咽起来。

“行了，像什么样子。”

太后轻斥了他一声，抬起手，示意锦衣卫退下, 摇头叹了一声，对白玉阳道：“是这些奴婢不肯招认？你们动了刑。”

白玉阳回道：“是，臣等曾依律刑讯。”

“他们认罪了吗？”

白玉阳道：“胡襄等人已认罪, 何怡贤几次翻供，其言已无可信之处。”

太后看了邓瑛一眼，“此人呢。”

“邓瑛……”

白玉阳顿了顿，“此人三次堂审，皆不改供，三司的审官认为，其供词可信，遂未动刑。”

太后皱了皱眉，“他们犯了大罪，你们按律处置，这到也没什么。只不过……”

太后指向何怡贤，“他们这些人里头，有些人是跟着伺候过先帝的，先帝魂犹未远，即便是死罪，处置之前，你们也不该让他们太难看了。”

白玉阳与杨伦相视一眼，都没有应话。

贞宁帝在位时，即便言官上奏弹劾地方任上的宦官，不会由地方司法审理，大多要由锦衣卫押解进京，交镇抚司问罪，这就是所谓的‘皇室家务事’。金台大议那一日，朝京官皆在，迫于群臣的压力，太后也不得不同意庭杖。但那也是内廷主子对奴婢的处置，刑部的刑讯是不一样的。

杨婉那一个‘刑案宫廷秘辛的界限是否清晰’的问题，正是点在此要害之处。

此时众官都不好说话。

杨伦看易琅正看着自己，便向他轻轻地点了点头。

易琅随即站起身，转向太后道：“祖母，他们犯的是伤及国本大罪，功不抵罪，不能讲情。”

太后听后，并没有驳易琅的话，没让白玉阳再回话，倚身道：“既如此，哀家就不多言了，皇帝问吧。”

太后的话音刚落，何怡贤忽然呕心呕肺地咳起来，在场的官员都侧目朝他看去。他咳得眼底充血，浑身抖耸，若不是被人架着，恐怕早已扑摔在地。

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锦衣卫将他下巴掰起，好不容易止住了他的咳声。他自己又张合着嘴缓了好一阵，才抬起头，喑哑地吐出省来。

“老娘娘，您问吧……您问奴婢还能说几句，奴婢老了，棒子一挨上身就怕了，人叫说么，就得说什么，您是老菩萨，您坐在奴婢面前，奴婢……心里头，没那么怕…”

太后并没驳他的请，平声道：

“讲吧，哀家和皇帝一道听着。”

何怡贤挣扎着朝前跪行了几步，仰头道：“太后娘娘，奴婢是您亲自挑主子的奴婢，服侍先帝几十年，主子的心，比奴婢命都重要，奴婢怎么可能伪造遗诏，违逆主子……”

他说着朝杨伦等人看去，“真正伪造遗诏的，是内阁！”

“住口！”

白玉阳斥道：“你在三司堂审上已经认罪，怎敢在殿上再狡！”

何怡贤苦笑了一声，“奴婢