赵桓和岳飞从西域返回了大宋……别看赵桓已经把大权交给了儿子，可是他这种地位的皇帝，只要一息尚存，就是天下最有权势的那个，谁也改变不了。

因此赵桓回到大宋的消息，迅速震撼着两千万平方公里的土地，大家伙惶恐，生怕官家会干出什么特殊的事情，大家伙又期盼，盼着官家能叫停儿子的胡作非为。

这就是权力的魅力，所有人都围着你，盯着你，希望利用你……面对此情此景，咱们赵官家无动于衷，谁也没搭理。

他选择了看景，去莫高窟，带着岳飞，只有君臣两个，面对着一千多个石窟，面对着精美的佛像，彩绘的画壁，赵桓饶有兴致，他突然想起来，貌似在敦煌还有数量惊人的经书，如果挖出来，又能养活一大堆专家了。

赵桓四处看着，岳飞却是眉头紧锁，他默默盘算，突然道：“官家，西北更加干旱了吧？”

赵桓顿了顿，点头赞道：“鹏举真是目光如炬，看得准确。”

岳飞昂头，看了看面前的雄伟无边的石窟，心中感叹。

这么庞大的工程，需要的人力物力，是不可以计数的。

也不知道先人付出了多少代价，才修成了如此庞大的石窟群？只是如今想要再修，希望不大了。

自从安史之乱以后，整个关中平原凋敝，西域长时间同中原分离。

这不只是盛唐不再，还包含了气候变迁，西北越来越干燥，降雨减少，绿洲退化。没法承载大量的人员，自然也就没法修大工程。

气候变化的周期，至少也是几百年的，赵桓和岳飞注定看不到西北重新变得湿润那一天，甚至大宋朝也等不到。

想要经营好西域，最现实的办法就是多修坎儿井，设立军屯，牢牢守住就是了。

赵桓想和岳飞聊另一件事，一件让他更加忧心的事情。

“鹏举，你知道这里是谁开始修的？”

岳飞道：“官家想要考臣，不如想个更难的问题……这莫高窟可是从前秦苻坚时候起，历代都在增加。几百年的时间，才有了如今的规模。”

赵桓笑着点头，“没错，鹏举还想过没有，前秦并没有统一天下，苻坚劳民伤财，修这种奇观，我们看来固然是震撼，可是落在当时百姓的身上，却是泰山一般的压力啊！”

岳飞深以为然，“苻坚到底是蛮夷皇帝，不能爱惜百姓。”

赵桓又摇头了，“这么说也不算公允，其实抛开淝水之战不讲，苻坚还是个不错的皇帝。”

“官家，说苻坚不说淝水之战，那岂不是日后评价官家的时候，也不提扫灭金国了？”岳飞半点没给赵桓面子，当然了，面对老亲家，赵桓又能有什么办法……

“其实我想说的是自从佛教传入中原以来，两晋南北朝，是个非常特殊的时期，是咱们都不能忘记的时候。”

岳飞一怔，赵桓拉着他，君臣席地而坐，身后就是观音菩萨，正俯视着君臣两个。

赵桓侃侃而谈，丝毫没有把这位有着小胡子的观音放在心上。

纵观整个古代，外来思想在中华大地彻底扎根成功，并且融入其中，成为三教之一，也就是佛家这一次。

但是这个过程可不是一帆风顺的，甚至可以说是白骨如山，血流成河。

最初的佛门僧人也想复制在天竺的经验，他们修建佛寺，吸纳门徒，扩充势力……此刻的佛门弟子既吃肉，也娶媳妇。

还结交权贵，换取特权，兼并土地，逃避赋税。

到了南北朝的时候，尤其是南朝，差不多有十分之一的人口依附在了佛寺之下。

四百八十寺，每个寺院都是大地主，大豪强，他们豢养僧兵打手，笼络信徒，影响力非同凡响。