“屈指算起来，我已经十多年没来江南了。”一个身着布衣，带着斗笠的中年人，站在小船头，笑呵呵说着。

他的声音温和，分不清南北西东的口音，却极为悦耳舒服。

一个小妮子晃着小脑袋，好奇问道：“你是江南的人？”

“说不上，四处都去过，若是一定要说，只能说是大周的人！”

小妮子紧着鼻子，哼道：“这不是废话吗？谁还不是大周的人？”

此刻在掌舵的妇人嗔怪道：“小丫头，不许跟客人无礼！”小姑娘被吓得吐了吐舌头，掌舵的妇人连忙对布衣人道：“客官不要怪罪，小孩子不懂事，得罪了！”

“哈哈哈！”布衣人轻笑道：“无妨，我家里也有个女儿，比她可皮多了！”

小妮子的好奇劲儿来了，她凑到布衣人面前，仔细看了看，突然老气横秋道：“你的女儿是有福气的！”

布衣人不解，“你怎么知道？”

“因为有个疼她的爹！”小姑娘眼睛亮亮的，可当她提到了“爹”这个字，又莫名其妙伤感起来。

布衣人注意到了小姑娘的神色变化，他从怀里摸了摸，取出几块糖，塞给了小姑娘，“尝尝，这是塞外的糖，用牛奶做的。”

“牛奶？不是喝的吗？怎么能做糖？”小姑娘傻愣愣的，但双手不慢，剥开一颗糖，立刻塞进了嘴里。

哇！

果然有奶味，真的好好吃！

小姑娘迟疑一下，立刻跑到了娘亲的身边，将一粒糖塞给了娘亲……还剩下三颗，给家里的弟弟两颗，还剩下一颗。

“娘，给爹留一颗吧……他能吃得到吗？”小姑娘的眼中有水雾朦胧。

妇人长长出口气，用手摸了摸女儿的头，没有说什么。此刻船只已经靠了岸，布衣人取出了一张十两的银行券……女人吓了一跳，连忙道：“客官，我，我这里刚刚干了三天，身上没钱，找不开的！”

布衣人的身上也没有更小的银子了，“那你就收下，不用找了，做生意都不容易！”

“那可不成！”

妇人急了，“奴家靠着力气挣钱吃饭，断然不能让客人吃亏……要不我去找人。”妇人向四周望去，码头这边居然没有人……都跑哪去了，往常可不是这样的！

她焦急万分，布衣人抬头看了看天，突然笑道：“要不这样，到了晌午，我也不去饭馆了，就在船上吃一顿饭，这算是饭钱！”

妇人连连摆手，十两都够吃多少顿了！

“客官，要不这样，奴家给你做饭，边吃边等，等来了人，我去借了钱，就如数找给客官。”

布衣人没有多说什么，这是个淳朴的妇人，不贪不占，很不容易。她上船去做饭，小姑娘显然对布衣人很好奇，“你，你读过书吗？”

“读过一些，不多！”

“我也想读书，本来我是要去学堂的，可，可我爹……”小姑娘声音越来越低。

“你爹怎么了？”布衣人问道。

“他，他死了！”小姑娘蹲在岸边，轻声啜泣，哭得很伤心。布衣人又掏了几块糖，哄着小女孩高兴，有一搭没一搭说着……布衣人终于弄清楚了，小女孩的爹是一名缫丝工，前些时候，在作坊里上工，不知道怎么回事，就被人推到了锅里。

蚕茧是要放进热水锅里，才能分离抽丝，从一个蚕茧，变成长长的生丝……小女孩的父亲就是负责这个，掉入了滚烫的开水里。

只是一瞬间，他的面皮，胸膛，脖子，全都被严重烫伤，双眼也受了损伤。

作坊把小女孩的父亲抬回了家里，给了十两银子……一个重度烫伤的人，这点钱管什么用，很快，他的伤口发炎化脓。

一家人为了救治