巳时。

唐世勋扮作被酒色掏空身子的公子哥儿，自城东的一间车行租了驴车，向城外东南方向的渌埠头行去。

途中，那中年车夫很是健谈，正口沫横飞地跟唐世勋说着昨个夜里到今晨时，城里边发生的各种趣事。

虽说这车夫口中所言多是道听途说的以讹传讹，但唐世勋并未点破。

车夫幸灾乐祸地说，那张二爷的爱妾不仅被杀，他与他的两个孩子，还有管家、捕头曾有才和捕爷于威，竟是都被绑去了陈家巷。

那间绑架曾捕头等人的宅子，乃是陈家的产业。

陈劲真和陈家人不仅殴打张二爷等人，还逼问其家中藏银之所。

在陈劲真的姘头林寡妇家中，更是搜到了张家失窃的一大袋子金银首饰。

证据确凿不是？

守城主将庞大海听说曾有才竟是无端遭到如此迫害，气得要提刀去砍了陈劲真的脑袋。

那县衙里的快班副捕头陈劲真，还有陈家这回可都栽了。

又有那张宅隔壁的孙宅昨夜遭大火，孙大贵也是损失惨重。

这孙大贵可不是个善茬，眼见陈家和陈劲真已经摊上了这许多的案子，孙大贵自然把家中失火和有贼人趁火打劫之事，也全都归咎于陈家和陈劲真所为。

如此一来，陈家得罪的可不仅仅是张家和曾有才，连马知县也得罪了。

首当其冲的自然是陈劲真，而衙门六房之吏房的司吏也是陈家人，这一回陈司吏亦是被愤怒的马知县给直接赶出了衙门。

得罪了城里的军政两位大佬，陈家的势头一落千丈，无人敢帮陈家求情。

那陈家老爷极为果断，两份极重的厚礼立刻送给了主将庞大海与知县马仁义。

随后又是给曾有才和张家各种补偿。

据这车夫说，张家与陈家的交情极深，张耀武接受了补偿。

但身心受到巨大创伤的大捕头曾有才如何愿意接受？

何况他的‘爱将’于威亦是和他一同被劫，这等屈辱之事，曾有才可不会轻易罢休。

不仅如此，曾有才还举一反三，那桃花巷中的林寡妇家不是搜出了失窃的金银首饰？而众所周知，林寡妇的姘头岂止陈劲真一个人？

谁不知道文家五公子文秀才，和彭家的彭四爷都是林寡妇的姘头？还有那埠头帮的打爷更是林寡妇最早的老相好不是？

打爷如今不在城内，那便抓文秀才和彭四爷！曾有才极为果断，这会儿他恐怕已是将这两人也全给锁拿了。

唐世勋听到这儿，心中不禁暗笑。

这些个地方的豪门望族虽然都底蕴深厚，相互间的关系也是盘根错节，但他可不认为这些家族之间会有多么坚固的情谊在。

这一宿的混乱，恐怕只是个导火索而已。

至于后续又会怎样发展，谁也无法预料。

未时。

距离县城十余里的渌埠头，人山人海。

由东安县城东门而来的大道，直通湘江岸边的大码头。

宽阔的湘江上与码头边，船帆林立。

码夫们正在卖力地搬卸着货物。

码头旁有数座望楼，另有两座对着江面的小炮台，数队献贼士兵站在各处巡视着整个渌埠头。

通往码头的大道两边商铺林立，吆喝叫卖声不绝于耳，各间铺子之后是不知凡几的大小仓库。

更外围，则是密密麻麻的难民窝棚。

在渌埠头外的高大牌楼前，车夫扶着唐世勋下了驴车，并笑问：“这位公子，您晚些时候可是要回城里？”

唐世勋淡然一笑，打趣道：“怎的？你想拉趟回头生意？”

车夫的眼中闪过一丝