集中在县城，而且盐商不得开分号，不得随意扩大经营，所以在没有盐号的偏远乡村私盐还是很有市场的。

正是因为贩卖私盐的不合法性，张士诚他们在卖给一些富户私盐时，这些富户常常以举报官府相要挟。不仅不给张士诚他们盐钱，而且对他非打即骂。

更为恼火的是盐警，他们的职责本是负责监督盐民出工、缉拿私盐贩子。

张士诚他们本来的身份是盐民，贩私盐往往是在正常运盐过程中夹带进行。但那些盐警经常敲诈他们，类似于现在的收保护费性质。因此，虽然贩卖私盐利润可观，但这些私盐贩子最终也没落下几个钱。

但这张士诚不是一个安分人，他也有一颗不安分的心。时值元末各地农民起义如火如荼地进行，张士诚也有了起兵称王称霸之心。

就在这年（公元1353年）正月，张士诚秘密联络了十七名胆大的盐民，包括他的亲弟弟张士义、张士德、张士信及李伯升等人，积极筹备武装暴动。

当然，这张士诚起初也想让张士荣跟着他一起造反，但张士荣没答应。

张士荣的想法是，虽然贩点私盐常常受到敲诈，最后也剩不下几个钱，但好歹也能混口饭吃。而这起兵造反搞得不好，就把脑袋给整没了。

还有一点比较关键的是，张士荣不光参与了贩私盐，对这一块业务较精通。他比其他人还多掌握一门专业技能，那就是他会驾船。

以往贩私盐如果走水路运输，都是张士荣当船长。当然他买不起船，船也不是他的，但他有这门技术在手。