战略局势。集庆已被红巾军半包围，与外界唯一的联系就是他们扬州。

而扬州的主要兵力就是他们苗军。如果湖广平章阿鲁辉平常对他们苗军好一点儿，那倒也罢了。他沈万三也不会带着红巾军的人来找他们。

这些年来，他们这支苗军就一直充当着阿鲁辉的炮灰的角色。跟着阿鲁辉东奔西跑，一会儿打方国珍，一会儿打张士诚，一会儿又来驰援集庆，打朱元璋。

纵使是这样，阿鲁辉还克扣他们的军饷粮草，甚至连食盐都不供应。

苗军本来军资就有限，还得自己去买私盐。大到将领、小到普通兵士，早就对这个阿鲁辉是怨气冲天。

沈万三是历数了阿鲁辉的种种罪孽。寻朝佐、许成、刘哈剌不花三个本又是性情中人，被沈万三一阵挑唆，是恨不得立即去杀了阿鲁辉。

沈万三立即告知他们三个，朱元璋早有结交他们之心，如果他们三个肯反水，朱元璋一定不会亏待他们。

三人经过一番思想斗争，最后决定跟着朱元璋干。

这次策反行动取得了良好的开端，良好的开端是成功的一半。

沈万三、李存义与寻朝佐他们是经过一番密议，待朱元璋部向集庆发起攻击，阿鲁辉带他们苗军过江驰援集庆之时，就是他们的反水之日。

一旦过江，他们立即杀掉阿鲁辉。所有苗军头上都扎上红头带，与句容的徐达、邓愈部一起进攻集庆的元军。

之所以让他们都扎上红头带，就是防止一旦战争开打，场面发生混乱，谁都不知道对方是谁，自己人打了自己人。