沉默，长久的沉默。

这样的沉默持续了十多分钟，直到一声凄厉的哀嚎划破天空：“老天爷呀——，怎么就不肯给我们这些穷苦百姓留条生路啊！”

“我出去瞧瞧！”楚辞推开门，院子里铺满了厚厚的一层冰雹。

小老头儿一家人满脸颓废地蹲在门口，见楚辞出来，勉强撑着起身打招呼。“贵人，您有何吩咐？”

“外面……”见此情景，楚辞反倒有些难以启齿。到嘴边儿的话转了一圈儿，变成了：“你们南边村子大多邻水，闲暇时会做腌鱼吗？或者鱼干儿？”

“有，有。柱儿，快去把后院的鱼干儿拿来。”小老头虽不明楚辞的意图，但下意识地将她视为救命稻草，急忙吩咐小孙子。

“爷爷，都拿过来吗？”家里穷，一年到头也见不到点儿正经荤腥儿。大一点的鱼，都要换钱。鱼干是他们家难得的肉食，小孩子的世界很简单，他想吃肉。自然有些舍不得。

正巧钱窜子他们也被楚辞的举动所吸引，打开了房门。小老头生怕因此惹得楚辞不悦。“哪那么多废话，都拿过来！”

“哦！”被爷爷训斥了，小孙子很不开心，但不敢反驳。耷拉着脑袋小跑着离开了。

不一会儿的功夫，提溜来两筐不一样的鱼干。“不怕您笑话，为了方便存储，通常直接用生鱼晾晒。但小孩子嘴馋，家里老婆子心软，便给做些熟的。”

小老头指着其中一筐，向楚辞介绍道。

楚辞也不推辞，尝了一口。味道鲜美，口感酥脆。越嚼越香，的确适合小孩子。当下招呼自己的小伙伴儿：“大姐，千雪、千言，你们也来尝一尝。”

三人下意识地望向范老爷子，范老爷子微微颔首。三人才笑着走了过来。本以为是楚辞夸张，没想到是她们狭隘了。

“老爷子，您家人的手艺堪称一绝。”千雪更是毫不吝啬的夸赞道。

千言点头，顺着千雪的话头儿，说道。“嗯，路上解闷儿正合适。嫂嫂，要不，买一些吧？就是不知老人家是否舍得？”

“舍得，舍得。这一筐您就给五十文，不，三十文就行，三十文足够了。”小老头激动得难以自持。

楚辞却微微蹙眉，“只是这数量有些少。”

“少？这……”小老头犹豫了一下，“其他人家多少也会做些，就是不知合不合几位贵人的口味？”

这倒是个问题，楚辞有心帮忙。但却不会真当冤大头，好在柱儿是个开朗的孩子。

“我知道，王奶奶家的鱼干最好吃，小苗儿、小牛、小鱼还有小小跳的娘做的鱼干也都很好吃。但是小小跳的奶奶，人很坏，还很小气。小小跳的娘每次只能偷偷做鱼干。”

“那就收这几家的，有多少收多少？五十文一斤，生鱼干也收，要求必须是不比您刚刚拿出来的差。”楚辞一锤定音。

“哎，哎！我这就去通知大伙儿。”生的熟的鱼干都要啊！期待成为现实，且远远超出预期。

小老头开心极了，偷偷在心里算了一笔账。有了这笔钱，他们家不仅补种种子的钱有了，还能有剩余。再买些上好的瓦片，冬天的房子也能更暖和些。

前一刻还被愁云笼罩的村子，下一刻便恢复了生机。虽然没被点名的人家有些不满，但也被村子里的老人联手镇压了下去。

对此楚辞很是满意。

范景瑞一直是自傲的。

即便被流放，他也以自身的渊博学识和清正家风为傲。他坚信，即便到了流放之地，他也能凭借一身的才学为国为民。因此，一直以来，楚辞所做的一切，他都觉得是理所应当。

然直至此刻，他方才明白，言胜于行。老爷子忧心村民生计，而楚辞则以切实之举，令村民得以存