胡蕴城这一耳光挨得结结实实。

别说别人，顾蓉蓉都愣了一下。

怎么说也下属当朝的官员，训斥几句有时候都要避免说得太重，何况动手打耳光，还是亲自动手。

胡蕴城眼中迅速闪过一丝怒意，又迅速压下。

“不知下官何事惹怒了大人，还请大人示下！”

薛刺史冷笑一声：“示下？胡蕴城，你当真以为本刺史什么都不知道吗？”

“脸皮还是别撕得太破，本刺史还想给你留点体面！可你若是存心求死，那你自己就去外面死，别拉扯上本刺史！”

“大人何出此言？”胡蕴城疑惑惊问。

“何出此言？”薛刺史目光冷厉，眼底映着跳跃的火光，让人望而生畏。

“胡蕴城，你今日摆宴，所为何来？休说什么地主之谊，闵州不是你的，轮不到你来尽地主之谊，于公，他们是犯人，戴罪之身，自该有他们的去处，按我朝律例，流放犯路过时该如何安置，你不懂吗？”

“于私，他们是长宁王府的人，长宁王为国为国，我等敬仰，路过闵州，好生招待，也算尽一份心力。”

薛刺史声音陡然一厉：“可你呢，以好意之名，行恶意之事！于公于私，你都做得不对，还问本官何出此言？”

胡蕴城一噎。

面对顾蓉蓉，他自认为可以占上风，但在他的上级刺史大人面前，他是毫无胜算。

官大一级压死人，何况刺史不只是比他大一级。

刺史横眼看那些挎刀护院，冷哼一声，一言未发，那些人就自觉后退几步。

“滚！”

冷声一喝，那些人灰溜溜退下。

刺史走到王妃和顾蓉蓉面前，拱手道：“王妃，世子妃，下官来迟，让诸位受惊了。”

王妃福福身：“刺史大人客气，不敢。”

刺史看顾蓉蓉，目光温和：“世子妃，你们且放心，在这里，没人能伤害你们。”

顾蓉蓉听出他话里有话，觉得八成猜对，应该就是阮云琪让他来的。

“多谢刺史大人。”

薛刺史目光看向顾文楼。

借此时机，老宰辅低声对顾蓉蓉道：“此时借虎皮扯大旗，更待何时？”

顾蓉蓉点头，偏头看他，这老头儿在刺史进来的时候就把面纱戴上了。

五品的胡蕴城不认得他，但一州刺史还是有机会见过他的，何况闵刺史曾入京面过圣。

老宰辅是没单独与闵刺史会过面，但难保没有在什么地方遇见过，而他不自知，还是小心点为好。

顾文楼有官身进也是五品，何况现在没品还在人家的地盘上，见薛刺史看过来，撑着站起拱拱手。

刺史轻轻哼笑一声，并没有说什么。

但对于顾文楼来说，这一声哼，比说了什么都厉害。

他脸上青白交加，咬紧后槽牙，正想说什么，刺史已经转头看顾蓉蓉。

“世子妃，是下官的疏忽，之前搜府之时，本官就该拜见，只是当时忙乱，没有顾上，现如今让诸位受惊，本官心同有愧，不知有什么可以为世子妃做的？”

顾蓉蓉偏头看老宰辅，老宰辅一个劲儿眼神示意。

顾蓉蓉道：“刺史大人，我们本来很感谢胡大人盛情，可若是知道会有诸多波折，是断然不会来的。”

“我心头余怒难消，”顾蓉蓉的语气和方才胡蕴城如出一辙，“得提两个条件。”

胡蕴城：“……”

刺史乐意做人情，痛快点头：“世子妃请讲。”

“一，胡大人为方才对本世子妃的冒犯猜测，道歉；二，我们都受了惊吓，为弥补我们受伤的心，请胡大人为