半个月后

朱平安亲临国师府。

一同带来的，还有三封圣旨。

朱平安细细说来：“这第一封圣旨，册封燕守战为燕王，以燕家世代镇守漠北，统御定北军。”

“师兄到了漠北，可先将这圣旨交给燕王，以示我大明的诚意。”

李灵运点头应下：“我与燕王有过一段交情，不一定是好的交情，但见面是不成问题。”

“好。”朱平安接着拿出第二封圣旨：“这是委任钦差的诏书，师兄出访漠北，会有礼部官员从旁协助。另外，我可再给师兄拨一副手，师兄可有心仪人选。”

李灵运听到这话，脑海中闪过一众人物。

只可惜，朱平安手底下的将领，他叫的出名字不多，而且非富即贵。

总不能让苏迟和常胜与自己前往吧。

这样，怕是燕守战要以为大明是去宣战了。

“如果要我选一人，不知周瑞安可以么？”

李灵运最终确定了人选。

朱平安闻言，只是稍稍意外了一下，很快就接受了这个结果。

他了解师兄的性格。

以前天高皇帝远的，或许师兄可以对周瑞安视而不见。

但现在周瑞安就在他眼皮子底下，而且还是文臣中少有的勋贵，这就不可能再装看不到了。

朱平安还没有收到师兄与周瑞安私下见面的消息。

这意味着还有许多事情没有当面说清楚。

此行前往漠北，途中时日不短，的确是个机会。

他点头应下，然后看向最后一封圣旨，开口道。

“这圣旨已经草拟完成，也盖好了玉玺，但是最后的内容还未填上。本来，我与朝臣商议了诸多对策，例如补贴钱粮，追加封地……但这都治标不治本。”

“倘若元廷给出了更好的条件，我大明就会陷入被动。”

李灵运有些意外：“师弟的意思，是让我见机行事？”

“不错，”朱平安肯定道：“此番北上，只怕元廷的使者也已动身。事态从急，所以这第三封圣旨的内容交由师兄定夺。”

李灵运没有拒绝，一口应下。

紧接着，师兄弟又就其他细节进行了磋商，直到半夜朱平安才离开。

……

两日之后。

大明使团在一众亲卫的护送下，出发前往漠北。

车厢里。

李灵运双目紧闭，身上的衣服也换成了朱平安专门给他准备的国师袍。

整个人的模样看去像是在养神。

然而，坐在他对面的周瑞安却是坐立难安。

周瑞安能感觉到，李灵运这厮的目光就是落在他身上，而且带着一种近乎于实质的压迫感。

他心中当然清楚，自己是朱平安的重要臣子，李灵运不会随便对他动手。

而且，起码目前为止。

他除了与武穆见过面之外，其实就没做过任何辜负朱平安的事情，更没有算计过李灵运。

但不知怎么的，他在对上李灵运的时候，就是有种心虚的感觉。

就好像，自己满肚子的坏水，都在对方的洞察之下无可遁形。

李灵运观察了许久，没能在他身上看出端倪，索性睁开双眼，直接问道。

“当日我救下你之时，你就发现我了？”

“发现了。”

周瑞安老实回答：“但是彼时我没认出是国师，只知道有人暗中救了我。”

“然后呢？”

“我侥幸捡回了一条命，本来想要南下的，但是逃命的途中太饿，所以我就摸到一户人家的家里偷东西吃。”