叶学察觉到小帅的变化时，心里“咯噔”一下，像被重锤狠狠砸在腔子上，五脏六腑都跟着震得发疼。一股莫名的不祥预感顺着脊椎爬上来，凉得像淬了冰，瞬间浸透四肢百骸。后背上的伤口还在淌血，浸透了半边衣襟，每动一下都像有无数把钝刀在骨头上刮，剧痛让他眼前阵阵发黑，视线渐渐蒙上一层血色。冷汗顺着额角往下淌，滴进眼睛里，带来一阵火辣辣的刺痛，可他连抬手擦汗的力气都快没了，只能任由那涩意糊住视线。

而眼前这只赤狐，眼神却变了。方才的疯狂与狠戾褪去，取而代之的是一种近乎慵懒的从容，像猫捉老鼠时故意逗弄的姿态。它缓缓踱步，蓬松的尾巴有一下没一下地扫着地面，带起的尘土落在叶学脚边，尖牙在洞壁透进的微光下闪着冷光。那眼神分明在说：别急，慢慢来，反正你跑不了。叶学被这目光看得浑身发冷，彻骨的寒意从脚底直窜天灵盖——这一刻，他才惊觉，自己或许从一开始就不是猎人，而是那即将被撕碎的猎物。

小帅确实不着急了。方才鼻尖捕捉到师父龙肆的气息从紊乱趋于稳定，悬着的心落了地，剩下的便只剩玩弄猎物的兴致。它低低地“呜”了一声，尾音拖得长长的，像是在嘲笑叶学的狼狈。它绕着他慢慢转圈，爪子偶尔在地上划出浅浅的痕迹，每一步都踩在叶学紧绷的神经上。有一次，它故意放慢脚步，鼻尖几乎要蹭到叶学的脚踝，在他骤然绷紧的瞬间，又轻巧地跳开，琥珀色的眼睛里满是戏谑。

叶学咬紧牙关，牙龈都咬出了血味，强撑着直起身子。后背的伤口被牵扯得更疼了，疼得他几乎要栽倒，可他死死攥着手里的短刀，指节捏得发白。他知道自己不能倒下，哪怕只剩最后一丝力气，也得跟这狐妖针锋相对——至少，得撑到叶和那边有消息，哪怕只是传回一句“我没事”。他握紧了手里的短刀，刀刃上的血迹映着他苍白如纸的脸，写轮眼在眼眶里艰难地转动，一勾玉的纹路模糊不清，却仍死死锁定着小帅的动向，像溺水者抓住最后一根浮木。

相比于叶学的绝境，叶和的处境更是苦不堪言。他盯着眼前那条盘踞在洞底的蛟龙，心脏“砰砰”狂跳，几乎要撞碎肋骨，喉咙里像堵着团滚烫的棉絮，连呼吸都带着灼痛。

方才他趁叶学缠住小帅，猫着腰溜进洞深处，心里打着如意算盘。他听说蛟龙受了重伤，龙肆又迟迟没有动静，定是虚弱到了极点。他甚至在心里盘算着，能不能趁机捞点好处，比如拔片龙鳞做护符，或是取滴龙血炼丹药，到时既能扬名，又能得实惠。于是他鼓足勇气，提着那柄据说是“降妖法器”的青铜剑就冲了过去，嘴里还喊着给自己壮胆的口号：“妖孽！看剑！”

可龙肆只是懒洋洋地抬了抬眼皮，那双竖瞳里的轻蔑几乎要溢出来。它本在沉睡养伤，洞穴深处的寒潭水汽氤氲，正能安抚它旧伤的灼痛，却被这不知死活的人类吵醒，已是不耐。虽说上次与魔族大战受了旧伤，法力十不存一，但收拾眼前这个连修士门槛都没摸到的凡人，实在是绰绰有余。它甚至懒得摆开架势，只调动了一成法力，周身便泛起淡淡的水汽，那水汽遇冷凝成细霜，一股无形的威压瞬间笼罩了整个洞穴，像有座无形的山压了下来。

叶和刚冲到半途，就被这股威压狠狠摁在地上，膝盖“咔嚓”一声脆响，像是骨头裂了缝，剧痛顺着腿骨往上窜。他手里的青铜剑“当啷”落地，在地上滚了几圈，撞在石壁上停住。喉咙里涌上腥甜，他“哇”地吐出一口血，溅在身前的青石板上，像绽开一朵凄厉的花。抬头望去，只见龙肆巨大的头颅缓缓低下，金色的竖瞳比磨盘还大，里映出他惊恐变形的脸，像在看一只微不足道的蝼蚁——不，连蝼蚁都不如，顶多是粒碍眼的尘埃。

“不知死活。”龙肆的声音在洞穴深处回荡，带着水纹般的震颤，每个字都像重锤砸在叶和的心