帝这些日子轻省不少，四皇子虽初涉朝政，倒也还勤勉。日日同大臣议事若有不解之处，亦是不耻下问，若有相左意见，也能听取朝臣谏言。

若与先太子相较，许多见解决策都还极是稚嫩，可观其态度，却是好的。

为此，皇帝亦是欣慰，连着淑妃，皇帝看着也觉端和许多。

皇宫内院，诸事繁杂，虽有四司、八局、十二监各行其事。但除此之外，皇室宗亲，赏罚规省，总得有个说了算的主子。

芙蓉苑内，皇帝坐在几前，贵妃安静的为他泡着茶，不远处圆桌上，一瓶新插的牡丹传来阵阵幽香。

皇帝侧目，细细看着这牡丹插花。贵妃今日选用了一个青瓷大肚圆瓶，瓶中牡丹盛放，嫣红端庄，几枝经心裁剪的牡丹枝叶点缀其间。

“贵妃今日这花插的极好，肃穆大气又雅爽平和。”皇帝含笑，不住称赞。

“陛下可错夸臣妾了，臣妾可没这雍容气度，插不出如此高贵典雅的好作品。”

皇帝闻言却不以为意，只是随口问道“若贵妃都插不出，朕倒不知，这后宫之中，却还有哪个不露相的高人？”

越贵妃闻言，神秘一笑，道“这还真是个不露相的真人，陛下猜猜！”

皇帝也有了兴致，看左手托腮，看着贵妃沉思，贵妃抬头，见皇帝模样，不禁莞尔一笑，道“陛下上朝累了，便莫要费神了，臣妾告诉陛下便是了。”

她便端了茶盏递给皇帝，皇帝接过茶盏，呷了口茶，不住赞叹“贵妃茶艺真乃一绝！”

贵妃瞥了皇帝一眼，柔和一笑，摇头道“陛下夸得臣妾下回都不敢再泡茶了。”

皇帝揽过贵妃，帝妃二人便相拥跪坐着。

“前朝后宫，诸事繁多，朕真是疲累，爱妃便当心疼朕，替朕管一管这后宫诸事吧？”

越贵妃闻言，在皇帝怀里轻叹了口气，道“臣妾也是真心疼陛下，可臣妾入宫时日太浅，又无寸功于社稷，如何能服众？”

皇帝皱眉沉思，贵妃从他怀里直起身子，双目坦诚，直视皇帝，道“陛下刚才不是问那花是何人所插吗？”

皇帝听贵妃提起插花之事，才想起刚才还在讲插花之人，有些疑惑，却还是点头。

贵妃拿起茶壶，给皇帝把茶斟满，平静开口道“那花，乃是出自淑妃姐姐之手，臣妾孤身入宫，陛下盛宠，后宫众人诸多非议，却是淑妃姐姐，日日陪伴臣妾，可见其气度不凡。

“其实说起来，淑妃姐姐该是最厌恶臣妾之人，臣妾进宫，陛下便少去姐姐宫中，可姐姐大义，且又深爱陛下，就如姐姐所言，陛下喜乐，她便心安。”

贵妃说着，眼里藏不住敬佩之色。

又道“淑妃姐姐前些时日遭了难，自昭狱出来，却依然坦然自若。前儿姐姐听四皇子说陌山救灾缺钱粮，姐姐竟将自己陪嫁之物悉数典当，只留一根姐姐父亲亲手雕刻的酸枝木簪子，姐姐仁爱高义，臣妾敬佩不已。

“臣妾甛居高位，实是日日惭愧。请陛下允准，褫夺臣妾贵妃之位，另行册封吧！可不管陛下如何册封，臣妾之位份，万不可高于淑妃姐姐，否则臣妾惶惶，终日不安…”

皇帝听完越贵妃之言，皱眉沉思，半晌，他幽幽道“贵妃之言，朕知道了。”

又过了两日，皇帝下旨进淑妃为端淑皇贵妃，主后宫事，越贵妃从旁协理。

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