其实乔安很想留下来，避免卷入这场突如其来的风波。

然而他也看得出来，瓦萨少校其实更希望他同去探望瑞贝卡，况且瑞贝卡再怎么说也是他的同学，明知道对方患病还拒绝前去探望，岂不是显得自己很冷血？

乔安回想当初玛莎小姐得知妹妹瑞贝卡被他一板砖拍得头破血流时，曾半开玩笑地指责他这个人“冷酷无情”，“铁石心肠”。当时，这些批评曾使他心里很不是滋味，仿佛被人揭穿了伤疤。

为了证明自己并不缺乏人情味，乔安只得硬着头皮做出一个不太情愿的决定。

“瓦萨先生，我陪您一起去！”

“那好！托比亚斯，快去备两匹马，我和乔安这就出发！”

卡斯蒂斯家的种植园与瓦萨家的牧场相连，从地理意义上来讲，两家算是邻居。然而卡斯蒂斯家的土地太过辽阔，乔安一行三人快马加鞭也花了半个钟头才赶到“白屋庄园”。

卡斯蒂斯家的客厅中，玛莎小姐来回踱步，时而停下来侧耳倾听地下室传来的轻微啜泣声，脸上交织浮现痛苦与焦虑。

这时，窗外突然传来急促的马蹄声。

玛莎小姐面露惊喜，急匆匆的冲出房门。

深沉的夜色中，三位骑士飞驰而来。

在前带路的菲利普·唐斯，不等马儿停稳就跳了下来，快步跑到女主人跟前。

“大小姐，我把瓦萨先生请来了，维达先生也来了！”

“感谢吾主蒂茉丝！”

玛莎小姐抬起左手，在胸前循逆时针方向划了一个圈。

“菲利普，辛苦你了，快去帮两位先生栓马。”

乔安翻身下马，把缰绳交给卡斯蒂斯家的仆人，跟随玛莎小姐和瓦萨少校走进客厅。

进门的时候，他无意间听见一丝若有若无的哭泣声，不由愣了一下，停下脚步仔细倾听。

哭声似乎是从地板缝隙下方传来，这使他联想到那些恐怖阴森的民间故事，不由脊背发凉。

“玛莎，瑞贝卡怎么样了？”瓦萨问。

“不太好……她的情绪很激动，一直在哭。”玛莎叹了口气，“除非她能平静下来，否则病情只会加剧恶化。”

“这会儿她在哪里？”

“在地下室。”

“你把她关进了地下室？”瓦萨脸色微变。

“我当然不想这样做，是瑞贝卡自己提出来的，我不得不承认这是避免她造成更大破坏的最佳方式……”

玛莎小姐擦了擦眼角的泪水。

“事实上，是她把自己锁进了地下室，关进她最厌恶最害怕的幽闭空间……我很难过，更痛恨自己的无能，什么也做不了。”

早在一个多月前，乔安初次拜访白屋庄园的时候，就曾听玛莎小姐无意间说起她的妹妹瑞贝卡年幼时每当情绪失控，头发就会变成银白色，极富攻击性。

瑞贝卡年幼时，姐妹俩的母亲，性格强硬、为人严厉的卡斯蒂斯勋爵夫人，为了避免瑞贝卡的变异长发伤人毁物，就把女儿锁在黑暗压抑的地下室里，直到她平静下来。

年幼的瑞贝卡因此留下严重的心理阴影，特别畏惧地下室这类封闭幽暗的空间。

乔安想象得到，当瑞贝卡被迫把自己锁在地下室里，心情是何等的痛苦与无奈。

“玛莎小姐，您刚才说瑞贝卡小姐是自己走进了地下室？”

乔安忍不住提出质疑。

“如果她能做出这种理智的决定，岂不是表明她有能力控制自己的行为，又怎么会纵容变异的头发伤人毁物？”

“这解释起来就有些复杂了，咱们还是边走边说吧。”

玛莎小姐从管家手中接过一串钥匙，带着乔安和