几人的叫嚣迟迟不为所动，不由地替他感到憋屈，终于忍无可忍，破口大骂，“死到临头还敢出言狂吠，简直厚颜无耻！柳寻衣早已是朝廷认定的叛逆，岂会在乎多杀几个狗官？尔等视江湖中人为草寇，殊不知你们的狗命眼下就攥在我们这些草寇的手中！老子倒想瞧瞧，你们死后皇帝和朝廷会不会为你们树碑立传……”

“你……你们……你们真敢造反？”

“造反又如何……”

“住口！”秦苦打断秦氏弟子与褚茂几人逞口舌之争，教训道，“现下，柳寻衣与秦卫是私人恩怨，休要东拉西扯，混淆视听！既是私人恩怨，就轮不到旁人说三道四！”

“侯爷，柳寻衣他……”

“呼！”

就在褚茂将最后的希望寄托于秦卫时，一直静若木雕的秦卫忽然吐出一口浊气，与柳寻衣对视的目光亦不再是一汪死水，渐渐泛起一丝掺杂着无奈、苦涩甚至释然的复杂意味。

“柳兄，终究是人算不如天算。我注定命数坎坷……远不如你。呕心沥血……垂死挣扎……到头来，仍输的一败涂地……”

四目相对，秦卫率先打破沉默。然而，他的语气并不像旁人想象的那般激动，既无懊恼也无羞愤，相反十分平静，宛若与柳寻衣闲聊家常。

“我们之间的是是非非……说不清楚。”秦卫断断续续地自嘲，“从小到大，我一直被你压着一头……即使我坐上天机侯的宝座，也从未感觉强过你。当初你回到临安，一现身即令我感到强烈的危机和无尽的压力……大抵是，习惯了不如你的日子……”

秦卫自说自话，柳寻衣依旧沉默。

“虽然我心里不愿意承认，但你确确实实远胜于我……”秦卫艰难地挪动着残躯，伤口的剧痛令他忍不住五官扭曲，“人情世故，文才武功，你处处比我强……我嫉妒，却不怨恨。因为……你一直待我不薄。说实话，如果没有你，纵使我有十条命，历经这些年风风雨雨……恐怕也早早死光了。你对我好，拿我当兄弟，我对你又何尝不是？如果不是你一意孤行，不肯听我的苦心规劝，凭你我兄弟齐心协力，必能在朝廷闯出一番名堂，何至于闹到今日这步田地？我真是想不明白，明明老天爷赋予你那么好的资质和机遇，你为何偏偏不识好歹？如果你肯认清现实，听从侯爷的忠告，何至于被馨德郡主羁绊？如果你肯忠心办差，何至于被洛天瑾蛊惑？哪怕事后……如果你肯向皇上负荆请罪，又何至于与朝廷反目？我对天发誓……曾想一辈子追随你的脚步，和你一起平步青云，登堂入室……我甚至幻想过，几十年后你能成为丞相或者枢密使那般一人之下，万人之上的大人物，而我也能弟凭兄贵，成为枢密副使或者中书侍郎……曾几何时，你就是我的全部希望。虽然我的内心偶有不忿，却从未想过谋害你、僭越你……柳兄啊！你可知，你的随心所欲和天真固执，不仅葬送了自己的前途，也摧毁了我的希望……你又可知，当我得知朝廷决意杀你的那一刻，自己就像被人夺去三魂七魄，二十几年倾注在你身上的心血，顷刻间化为乌有……”

秦卫似乎戳中自己的痛楚，两行血泪抑制不住地夺眶而出。

“你曾是我的依靠，唯一的依靠……失去你，我不仅孤独忧虑，心中更是充满恐惧。”秦卫强忍着内心的波澜，用依旧平缓的语气和近乎颤抖的声音继续诉说，“彼时，我整日浑浑噩噩，脑中一片空白……作为你最亲近的兄弟，我不得不默默忍受着来自四面八方的质疑和挑衅，他们或对我横眉冷目，或对我嘲讽挖苦，或对我避之不及……最可悲的是，我没有办法替自己辩解，也不知如何继续在东府立足……我承认，自己不如你率性洒脱，也舍不得这些年在天机阁兢兢业业，来之不易的一切……我不甘心受你连累，更不甘心被人打回原形……直至西府钱大人的出现……让我重新看到希望的曙