曹操矍然一惊“可是单骑定辽东、野战灭张角的袁熙？”

“正是此人！”

曹操长叹一口气道“袁绍平庸无能，如何能有这般子嗣？假使我有子如此，死复何恨！”

在感叹了这一句之后，曹操已经彻底冷静了下来。

忽然又有人来报，四公子曹熊率军赶来官渡助战。

曹操下令召见，劈头就问道“你不在许都守城，为何来此？”

曹熊——也就是理查德——拜倒在地，禀报道“孩儿在击破刘表之后，一路追逐落败的敌人，到了谯郡，方才返程。刘表既破，父亲根基之地便高枕无忧了，所以孩儿率领亲随三百，来官渡相助父亲。”

曹操怒道“竖子！你可知道，在你离城这些时日，许都已经被袁熙所破！”

曹熊目露惊愕之色“这，怎么可能？袁熙距离许都极远……”

“若是许都多一员猛将防守，必不至于这么快就破城。传令！曹熊不遵号令，私自提兵，斩首示众，以正军法！”曹操怒喝道。

曹熊慌忙跪地求饶，左右也急忙劝阻。

曹操指着曹熊说道“权寄你的头颅在颈上，若敢再犯，定斩不饶！”

曹熊低头应命，喏喏连声，然后禀告道“父亲请容我戴罪立功。”

曹操不耐烦地挥手让曹熊退下，列于众将之末。

也许是在曹熊身上发泄了怒气，曹操在帐中转了几圈之后，竟是怒气消，而且捋须长笑三声。

有人问道“许都被劫，我军形势危如累卵。丞相何故发笑？”

曹操笑道“我一时失察，被小儿辈所趁。不过袁熙提兵袭取许都，孤军深入，乃是自取灭亡。我又有何惧之？”

曹操乃是曹氏集团的主心骨。他镇定下来，表现得轻松如意，麾下众将，自然就心思稳定下来。

当下便有谋士进言“许都是根本之地，不容有失。恰逢粮尽，丞相可暂时班师，以解许都之难。”

郭嘉否决道“不可。官渡乃是河南门户，若是弃而不守，袁绍兵锋南下，可直指豫州谯郡、颍川等要害之地！这才是取死之道。”

曹操问道“奉孝以为，该当如何？”

郭嘉道

“袁熙军兵只得两万，根基部依赖袁绍。若是袁绍被击破，则袁熙只是无源之水无本之木，孤军坐困愁城，岂能长久？是以如今破局关键，在袁绍。

“主公可采纳许子远之计，遣精兵猛将前往乌巢烧粮。袁绍粮草被烧，必定心存慌乱，派人来救乌巢，届时主公只需伏兵在必经之地，必能大破袁绍。”

曹操叹息说“奉孝之见，与我不谋而合。”

他转而环顾众谋士武将，开口道

“我知道各位家小都在许都，我也是一样！许都被劫，各位惊慌失措，在所难免。

“然而今时今日，不战而退军，是取死之道！唯有行险一搏，大破袁绍，方能解开困局！

“愿诸君，与我协力死战！”

众军将纷纷跪倒，大声应是。

曹熊出列，虎目之中流出两行眼泪，跪地请命道“父亲，孩儿愿为先锋，前往乌巢，焚烧袁绍粮草！”

曹操目视曹熊，皱眉不语。

旁边有刘晔劝道“四公子曾以许都五千老弱之军，大破刘表五万大军，亦是智勇双之将，以臣之见，当不在袁熙之下。不如就将此重任，交予四公子，必能成功。”

曹操沉吟之后，点头说道“也罢！就拨给你精兵三千，携带火油束草，今夜四更，前往乌巢烧粮。你若念在许都被困的母亲兄弟份上，便应奋力作战，不可有违。”

曹熊跪地磕头“孩儿敢不死战！”

当下曹操又作出种种谋划，