说道“……真的没事。我只是觉得……‘三日月宗近’不可能在二条城内，但现在德川家又这么说，所以感到有些好奇而已。”

“‘三日月宗近’不可能在二条城内？！”九条道治惊奇地反问道，“你……你怎么知道呢则子？”

然后他看到她的目光一瞬间飘远又移近，不知道想到了什么，最终都归为简单的一句话。

“我当然知道。”她微微一笑。

因为，这个答案是三日月宗近亲口告诉我的啊——当初那位俊美的付丧神说过，他的本体刀并不在二条城内。

那么，现在德川家要进献的究竟是什么，就很……耐人寻味了啊？

她不由得叹了一口气，脑海中瞬间就演绎出了这一事件背后之真相的多个可能性。

“哎……有这个胆子玩这一手阴阳棋，怎么当初就没胆子多抵抗一下，非要逃回江户、抛弃部下，玩什么无血开城呢……”她叹息道。

虽然这么说有点过于自信了……不过，几乎可以算得上在她面前俯首帖耳的九条道治，在没有她的许可之下，当然不会把今天她的话私自外传。

而她当然也无法抑制胸中涌动着的愤怒和悲哀。

“而且既然已经无情地抛弃了部下、不惜让无数人白白牺牲也要达成无血开城的话，那么无血开城之后就给我继续伏倒在地上一直向朝廷摇尾乞怜保命啊！现在又来搞这些乱七八糟的事情做什么！”

她陡然站起身，微微侧过脸，表情冷了下来，目光投向窗外黑暗的庭院里。

“胜海舟……”她慢慢念出了这个人名。

“德川家没有聪明人了吗？你这个前任安房守大人也不再像当初撺掇着将军去无血开城的时候一样去热情地管他们的事了吗？就像你当初冷血地算计和无情地抛弃新选组一样——”

她用一种近似于耳语的气音自言自语似的说着，目光冷了下来。

“因为没有用了……是吧？德川家已经快要入土了，没有什么价值可言了……”

“这样下去的话，给这种濒死的、无用的家族陪葬的大家……又算什么啊？！”

“还有，指派道治君去迎奉这把明显是赝品的刀……”

“这是有心人故意为之，想要让九条家出个大丑……还是仅仅只是不知情之下想要帮助柔和无害的道治君赚点功劳呢。”

她慢慢扭曲了唇角，略微提高了一点声音，哼笑了起来。

“哼……事情，好像会变得愈来愈有趣啊？”

“看来，这一趟京都是非走不可了。”她沉吟道，慢慢地在心中打定了主意。

“而且，不但要去，并且要把事情办好——”

“二条城中的‘三日月宗近’，我说它是真品，它就是真品。”

她充满信心地转向一旁表情茫然、但目光信赖而期待地望着她的那个青年。

“即使迎奉着这么名贵的刀……半路上也不会有事。”

“想要来打这把刀的主意的人……想要来算计道治君——算计我们的人，都好好地看着吧。”

……

次日下午，从外调查走访归来的藤田五郎又被暴躁的西野警部叫进了办公室。

“啧，真是麻烦的一家人……到底有没有完……”西野警部这么嘟嘟哝哝地抱怨着，看到说了一句“失礼了”就推门而入的藤田五郎，一脸乌烟瘴气的表情。

“喂藤田！夜间连续杀人狂事件调查得怎么样了！”

针对西野警部这种很冲的语气，藤田五郎似乎愣了一下；不过他很快就拿出那种冷静的态度，镇静地开口道“……因为近日那个杀人狂并未继续作案，所以只是完成了一些外围证物的验证和相关调查……还有，之前的那些发