堵塞他的喉间。

“真想……回到……那时候啊……”他说。

“可、人是……会变的……”

柳泉“……”

虽然已经尽力睁大眼睛，然而眼泪却完全模糊了她的视线。

平助最后发出了两声沉重的喘息。他的喉头发出嗬嗬的不祥声音，像是有一头暗藏在黑暗里的怪兽，要吞噬他最后的生命力一样。

然后，他万分费力地挤出了两个音节。

“对不——”

最后的那个“起”字尚未说出来，柳泉就感到自己的臂弯往下一沉！

她猝不及防，一时间竟然没有撑住平助沉沉坠下去的身体，上半身前倾，险些被平助的身体带倒。

永仓及时扶住了她的肩膀，另一只手也及时接住了她怀中的平助。在帮助她重新直起上半身蹲好之后，永仓闭了闭双眼，将平助已经失去生命的身躯小心翼翼地平放在了地面上。

“我们……没能帮到他啊……”他发出一声带着痛苦的喟叹，嘴角下撇、双唇绷得紧紧的，就那么充满悲痛地紧盯着平躺在地上的平助。

原田更是已经快要抽泣起来了——看起来历史上真正的原田，是个好恶都十分鲜明的性情中人啊。

“平助……你这家伙……叫你跑你也不跑，到底是为什么啊！”

正在此时，不远处的街道上传来一声沉声低喝“平助！”

柳泉的身影一瞬间就僵硬了。

她认得那个声音。

永仓和原田也猛地转过头去。

“近藤先生……土方先生……”原田喃喃地叫道，盯着那一行人就这么冲了过来。

是近藤和土方。

虽然是紧跟在近藤身后的，但刚刚那一声呼唤毫无疑问是出于土方之口。或许是因为想要让平助活下来的心情太过迫切，导致了并不经常抢在近藤之前发言的土方，今晚先于近藤发出那样一声呼喊。

柳泉沉默地随着永仓和原田一道站起身来，将平助身旁的位置让给了急匆匆赶到的近藤和土方。

近藤几乎是有点慌乱似的俯下身去，抖着手去探平助的鼻息。

当然是一无所获。

近藤的表情好像又是震惊、又是悲痛，叹息着摇了摇头，说了一句“怎么会这样……明明已经做好了安排啊……”

土方紧跟在近藤的身边，注视着近藤徒劳的尝试，目光阴郁、眉头紧皱。

原田忍不住说了一句“……又走了一个……！”

土方的背脊忽然微微一震。

听到了这句话，永仓也似乎涌起了一股感慨。

“先是山南先生，现在又是平助……”他的语调低而沉重。

“不能……不能等到事情无法挽回的时候再来安排啊！要从一开始就——”

他的声音哽住了。过了许久，才继续说道“……就像是山南先生当初那样——”

他的话还没有说完，仅仅只是提到了“山南先生”这个名字而已，土方就猛然皱起了五官，像是提及这个名字会让他感到一阵刺痛似的；他的脸上下意识地露出了类似要害被刺中的那种既防备、又痛苦的神态。

“是、是的！”似乎是察觉到在原先就很低落的氛围之下，骤然又紧张起来的气氛，近藤突然提高了一点声音，主动把话题揽了过去。

他红着眼睛，把手放在平助冰冷的额头上，低下头去望着平助那张已经变得苍白平静的脸，沉默了片刻，才语调艰涩地说道“……没能阻止最糟糕的事情发生，这一切都是我这个做大将的过错。”

土方猛地抬起头来望着他，脱口而出“近藤君！……”

近藤仍然低着头，视线落在平助的脸上，并没有看向