道大哥的身份，必然不会这么说的。

慕炎抿紧了嘴角，咽下了唇畔的千言万语。

他肃然而郑重地看着许明祯夫妇，目光清亮，徐徐道“外祖父，外祖母，我和大哥是生死之交，可以托付性命。”

慕炎漆黑的眸子一霎不霎地盯着许明祯。

许明祯夫妇俩都惊了，好一会儿，才反应过来慕炎口中的“大哥”是岑隐。

屋子里静了一静。

慕炎没有再继续往下说，他只是想向外祖父和外祖母表明自己的态度。

慕炎的眸子变得更深沉了，神情坚毅，恍如泰山般不可撼动。

许明祯也看出慕炎不欲多言，在心中暗暗地叹了口气，心头疑云翻滚，却也没再说什么。

屋子的气氛随着沉默的蔓延微僵。

慕炎干脆转移了话题“外祖父，前几天蓁蓁来过府上，离开时，她偶然注意到许家门口有一个货郎徘徊不去……”

许明祯夫妇俩起初不明所以，但还是耐着性子往下听。

慕炎又把暗卫的调查结果大致都说了，最后道“……那个叫罗大卫的货郎过去这几天每天都在许家门前徘徊，似有所图。外祖父，我怀疑他和他同行的人很可能是南怀余孽。”

南怀余孽？！

周围的空气一沉，仿佛要凝滞一般。

许明祯登时神情严肃，许太夫人也知道兹事体大，也是神情一凛。

老两口既是震惊又有些懵，再次互看了一眼，二老都想不通南怀余孽为何会盯上了他们许家。

慕炎干脆直说了“外祖父，外祖母，我怀疑许家有人与南怀余孽有所勾结，传递消息。”

慕炎话落之后，屋子里更静了。

窗外的庭院里种着几棵桂树，风一吹，那馥郁的桂香随风飘进屋子里，与熏香混杂在一起，萦绕在众人鼻端，浓郁得让人有些喘不过气来。

许明祯的鼻尖隐约渗出细密的汗珠，如木雕般一动不动。

他这把年纪，经历过不知道多少风风雨雨，许家曾权倾一时，也曾跌至低谷，辞官归隐，在朝堂的狂风怒浪中安然走到了现在。

许明祯深吸两口气，很快就冷静了下来，眼神锐利。

慕炎既然这么说了，应该是有几成把握，许明祯自然相信外孙。

许家潜藏着南怀的探子，如果真是这样，那个人不可能毫无端倪……

许明祯微微蹙眉，仔细地回忆他们回京这几个月发生的事，却还是没有头绪，想不出这个探子到底会是谁。

许太夫人也是亦然，略显不安地开口道“阿炎，这次我们从老家带到京城的下人都是府里多年的老人和家生子……”

许明祯对许太夫人道“你那里应该还有下人的花名册吧？”

外族探子潜伏在家中那就如同藏在阴暗处的白蚁般，不能拖延，若是不尽早揪出来将其杀灭，整座大厦说不定就会轰然倒塌。

“我这就让人去取来。”许太夫人点头应了，立刻就把大丫鬟叫了进来，吩咐她去取花名册。

如今许家的中馈是由许二夫人管的，但是许太夫人对于府中的人员还是很清楚的。

等大丫鬟取来了花名册后，许太夫人又把人给打发了出去。

跟着，她就比着花名册对慕炎一一细数起来，如数家珍，包括他们这一趟带了一共多少下人来京，这其中管家、嬷嬷、丫鬟、婆子、小厮以及护卫等等的人手分别有多少……

花名册上登记的信息就更细了，写着这些下人是何时入府，又在府中哪些地方办过差，那些家生子更是表明了亲眷关系，一目了然。

许太夫人又道“我们到京城也不久，府里的人不多，我想着一时半会儿也不急着用人