浓绿见着叶惊阑来了，悄然抚上了胸口，念叨着“老天爷保佑。”

差一点就没了项上人头。

幸好叶惊阑及时赶到了。

香炉里斜插的香正燃到了一半。

叶惊阑行了一个简单的礼，元清洄没有抬头，反倒是拿起纸，啜着嘴吹了吹未干的墨迹。

“叶卿，你看看朕画的这朵云如何？”她平淡的语气如同在说刚吃过了饭这类没有任何实质性意义的话。

叶惊阑仔细端详一番，称赞道“陛下的画技越发精进。”

“这朵云像不像叶卿喜欢的那一朵。”她的话仍是平淡如水，还是一杯晾了几日沾了灰的凉水。

“臣，爱着这世上每一种事物，天空、大海、云朵、泡沫，无一不喜，无一不爱。”他答话也是平淡如水的，这是一杯尚且有余温的茶水，还可以从中嗅到淡淡的香。

元清洄的笔直直戳进那朵几笔勾成的云里，再往下一使劲，纸上留下豁大一个口子，“你还未和朕说道说道你这张脸的事儿。”

她终于放弃了谈论她的画如何，改为谈天气似的询问。

尽管这里面包含的东西有如天空大海般广阔无垠。

“因缘际会，西平王世子可为我作证。”

“现下，宫二的功大于过，早已是一方之主了，叶卿是忙糊涂了。”她以一指勾住了叶惊阑的下巴，“看来是那朵云绊住了叶卿。”

早就知晓元清洄不会随意谈及任何事。

叶惊阑在低头前，暗自扯起一抹笑。

“怎么，叶卿这是在进行无声的抗议？”

元清洄收回了手。

“你这脸，朕便不问了。”她努力分散自己的注意力，缓缓地研墨，推动墨汁时，她想了许多，“宁拆一座庙，不毁一桩婚。到你这，倒反过来了。”

“陛下乃天之贵女，凡夫俗子自惭形秽，不敢奢望。”

元清洄的手一顿，浓稠的墨汁溅出，在灯下绽开一朵花，“为了她？”

“臣不懂，望陛下明示。”

只一眼，似凛冽的风刮了面，留下几道无痕的伤。

元清洄拂了拂袖，“浓绿，将温在灶上的甜汤端来。”

“喏。”浓绿福身，小碎步往外挪。

“陛下何必支开浓绿。”

“既然你很清楚朕是为了把她打发走，你又为何装不懂？”

“陛下话中有万千玄机，臣至今未参透。”

元清洄冷冷地哼出一声，这人是铁了心要跟她装不清楚不明白了。

她在犹豫是否放下身段去计较一些事。

“把外边的阿猫阿狗赶走。”她弹弹指，自有人为她驱赶她眼中的野猫野狗。

元清洄在等叶惊阑主动坦白。

叶惊阑在等元清洄挑明了讲。

两人心照不宣地对视一眼，眉眼盈盈笑。

云岫抱着蒙络溜了，她可不想和元清洄的暗卫有正面交锋，万一被眼尖的人看出了武功路数，她可能要吃不了兜着走了。

目前，不是暴露身份的时机，先走为敬。

屋子里，元清洄盘坐在矮几前，继续勾着简单的线条，细看之下，倒是能分辨出是一种花——莲。

叶惊阑鄙夷地别开眼。

这人装了这么多年，还没腻。

“叶卿，你是在扬城便认识了她吧。”

叶惊阑将思绪推回几月前。

扬城？有意思……

他不同她打太极了，坦荡地接上话“军饷一案，最初的案犯是她。”

“朕知道。”

“将此案调查清楚之后，她无父无母，孤苦伶仃，便领在了身边给她一碗饭吃罢