白恩低头望着长长的山谷，心中充满了敬畏。从他站的地方，他可以看到数以百计的机器。庞大的蒸汽机像穿着铆接铁甲的怪物一样，沿着山谷两侧拔地而起。巨大水泵组成的活塞像巨饶心跳一样有规律地上下跳动。蒸汽在粗大生锈的管道中嘶嘶作响，这些管道在雄伟的红砖建筑之间穿校拔地而起的巨型烟囱向空中喷出大量的黑烟。空气中回荡着上百把锤子敲击的叮当声。炼铁厂炼狱般的光辉照亮了车间幽暗的内部。几十个矮在热气、噪音和云雾中来回移动。

片刻之后，当寒冷的山风穿过山谷时，雾气立刻消散了。白恩可以看到一个广阔的建筑物结构沿着山谷横跨两端。它是用生锈的铆接金属和波纹铁皮屋顶建成的。它大概有三百大步长，二十大步高。建筑物的另一端是一座宏伟的铸铁塔楼，白恩以前从未见过这样的塔楼。它是用金属大梁建造的，在它的最顶端有一个观察点，看上去像一个巨大的灯笼。

在山谷尽头的高处，耸立着一座怪异而低矮的堡垒。苔藓附着在被侵蚀的石墙上。白恩可以分辨出城垛上高高在上、闪闪发光的炮口。在这座建筑物的中央隐约可见耸立着一座石塔。在离塔顶最近的那面，有一个很大的钟，从指针上看，已是中午过后的第七个钟点了。塔顶上，一个同样巨大的望远镜指向空。就在白恩注视着的时候，那指针已经到了七点钟，接着便是震耳欲聋的钟声，它的回声充满了整个山谷。

弥散在空中的可怕哀号只可能是汽笛声——白恩曾经在法塔林岛和海德堡的工程学院听到过类似的声音。当一辆蒸汽货车从矿坑里出来的时候，雷鸣般的汽笛声和铁轨上铁轮的碰撞声不绝于耳。它沿着铁轨移动，把一堆一堆的煤越中央的一些大型冶炼工厂。

噪音震耳欲聋。那气味令人窒息。眼前的这幅景象既怪异又迷人，就像看着一个巨大而复杂的发条玩具的内部一样。白恩觉得他俯视的是一幅奇异的魔法场景，如果真的被释放出来，它可能会改变世界。他没有意识到矮人依靠这种能力可以做什么，他们的神秘知识给了他们什么样的力量。他心中充满了一种奇妙的感觉，这种感觉如此强烈，以至于有那么一刻，他克服了整萦绕在心头的恐惧。

这时，这个念头又回到他的脑海里来了，他想起了之前隐藏在建筑中央的那座石塔，距离太远他无法确定这是不是和法塔林岛上的那座黑塔一样。但他内心中似乎知道自己已经知道了答案。

另一件令龋忧的事情则是，今早上他所看到的那些混杂着矮人钉靴印中的脚印。毫无疑问，他们属于老鼠人，这是一支相当庞大的部队。白恩知道，尽管这些矮人令人生畏，但那些老鼠人并不是因为恐惧而逃跑的。他们撤退是因为有别的事情要做，和他的同伴打一架可能会使他们在执行任务时放慢速度。这是唯一可能的解释，为什么这么强大的一群老鼠人选择从这么少的人身边逃离。

现在望着这个地方，他明白了老鼠人部队的可能目标是什么。这是一件邪神的追随者们想要捕获——或者毁掉的东西。白恩不知道下面的山谷里发生了什么事，但他确信这是很重要的，因为这里如此之多的工业设施正在耗费大量的能源和才智，白恩知道，矮人们做任何事都不会是漫无目的的。

尽管如此，他还是再次觉得自己的心跳加速了。这里的工业设施达到了他想象不到的规模。它有一种肮脏的壮丽，隐含着对人类文明知识之外的事物的可怕理解。就在那一刻，白恩明白了人类还有很多东西要向矮人学习。这时候，他听到身旁传来一阵急促的呼吸声。

“如果工程师协会发现了这件事，”格雷罗根嘟囔着，“大家都会人头落地!”

“我们最好下去把那些老鼠饶事情告诉他们。”白恩回答道。

格雷罗根看着他，在他那双疯狂的眼睛里有一种骄傲的神情。“下面那