头紧锁，道“不是他们出事了，而是木兰村出事了。”

江晚回来后，已经是掌灯时分。

石苑门口，人影绰绰，走进了才发现原来是周管家和靳忠掌柜在调派人手，那些仆人伙计提着灯笼正要出去寻她。

周管家见她安然无恙地回来，自是欣喜，忙带着她去见老爷。江猛坐在堂上，见她回来算是松了口气，却没有严厉斥责，道“你只不告而别半天，你娘就吓病了，快去看看她吧。”

江晚见到了神色疲然的石氏，石氏一夜之间似乎老了许多，看向她的眼底全是愧疚、心疼，以及生离死别般的痛苦。她眼窝大滴大滴的眼泪，夺眶而出，又不发一言，叫江晚看了满不是滋味。

江猛对江晚说，她娘是以为她和江家人走了。

石氏从前对江晚太多保护，从不让她过多的承担家务，只觉得石绰女儿的手该读书写字，就算是骑马射箭，也不该去沾惹了俗事中的柴米油盐。自以为是为她好，却不知让江晚觉得与母亲有了隔阂，凡事是更倚重江淑多些。

人心肉做，想想这段时日，石氏将她看得比眼珠子都重，如何不是真心疼爱她。

江晚跪在石氏的床榻前。

“娘，高门大户又如何，官宦世家又怎样，那样的人家，十多年前把我丢了出来，如今我就没有回去的道理。我是乡野长大的女孩，他们是世代住在府城里金尊玉贵被伺候着的贵人，哪里会真的瞧得起我。当年，您和爹不一样一无所有，靠着一双手把我和弟妹养大，家里也一点点富裕起来了。所以我信，只要我们一家人在一起，没有什么难关是迈步过去的，娘！”

石氏抹着眼泪，拉过她的手，一双女儿家的手，磨得粗糙且带着薄茧，哭着道“晚儿，是娘没有照顾好你。”

“娘，没有您，我的命都没有了，我怎么还会和江家人走了。”

这一句，将石氏心底暖得实在，好一会儿，眼泪不流了，神情却有些痴迷地说“你这么好的女儿，却不是我亲生的……可是，我苦命的小姐，她没能见你长这么大了。当年你们被江家抱走之后，她直挺挺地躺在塌上，眼泪都哭干了，我握着她的手全是冰凉的。她说，老天爷把她的念想都带走了，为什么不把她的命也带走了……”

说罢，石氏虚弱不堪地往后一倒，双目阖上，抽泣着道“小姐，小姐……”

隔天一早，江猛唤人带她去前厅。

江三老爷端坐在厅上，一见着她便眉开眼笑。江晚想，自己应该恨江家人的，可不知为何，她并不讨厌江擢蓉。

江三老爷上门，还是老生常谈，要江晚回江家去。

江猛不言其他，只让江晚自己做主。

江晚毫不客气地说“我知道兰溪江氏家大业大，也知道家族中出过许多了不得的人，要我回去便是要承认当年老夫人心肠歹毒，将我一个襁褓的孩子给丢出了。如此不慈不义之举，我如果回去了，不是给老太太添堵，给兰溪江氏抹黑吗？”

江三老爷听得目瞪口呆，却很快忍耐了下来，道“江晚，你是个不贪富贵的好孩子。可你说也并不是全是事实，老夫人是将你交给了旁系的族人收养，那名族人便是你养父的寡嫂，这些当年都是有人证的。”

江猛忽然开口“擢蓉，你明知实情并非如此。”

江三老爷苦笑，整个人心底也是苦涩的，道“江猛，你知道的，兰溪江氏留不下污名，留下的只有清名。”

江猛心底气愤，却也明白，即便江擢蓉承认老夫人的恶行又如何，江擢蓉身后的兰溪江氏绝不会承认，这般说辞已经是最能自圆其说的说辞。

江晚面露讥讽，直言不讳道“我爹娘的救命之恩，养育之恩，竟悉数成了兰溪江氏的托付。”

江三老爷被江晚这一句抢白，只觉得自己平白受小辈这气儿，颇为无奈与羞