来如此。”若是方才角落那几个衣架上的香气真与无花草有关，说不定能解北堂郡主腋臭之难题。玉曼荷摸摸腰前襟带，陷入苦思。

入夜，玉曼荷正睡得朦胧间，忽闻到一股幽香飘入鼻内，直达脑海。她想定是自己白日思虑过多，这脏臭的地牢哪里会有香味呢。睁开眼，却觉那味道越来越清晰，仿佛就在自己身上传来。

她此刻人已清醒，忙从腰间将白天摘的那株无花草拿出来，只见那草因为白日自己一直弓身弯腰已被压碎，她捧起来凑到鼻下细细一闻，清幽甜香扑鼻而来。这是何缘故？难道这草碾碎了香气才能散发出来？

翌日玉曼荷先去浣衣处的角落探个究竟。一夜间，那几簇无花草已落了不少细叶在地上，经人踩捻过后，散发着淡淡清香。

“果然如此。”玉曼荷既已确信香源所在，便大胆向余执事提出一计。

“余执事，若无花草无用，对衣物并无任何损害，我们只当此事从未发生。若真的有用，便可解郡主难言之隐，浣衣处日后的好处定少不了的。”

余执事闻了闻玉曼荷带来的无花草，思虑片刻，问道:“若真如你所说，该如何用之？”

玉曼荷道:“不若碾成粉或泥，投入水中，如皂角般使用。其他并无不同。”

余执事点头应允:“可。此次由我亲手执洗。若真有成效，郡主面前我必不会忘了你。”余执事托起玉曼荷沉重的手腕，轻轻拍打她的手背道:“好歹能先褪了你这腕上的铁链。”

玉曼荷浅笑摇头道:“多谢余执事，玉奴心中感念。只是此事是我与盛王恩怨，恐怕郡主也无能为力。”

余执事听闻便不再多说。她命人采来无花草，亲自捻磨成泥，亲自浆洗。

陈生又给玉曼荷拿来一盒糕饼。想必香花姑娘又来给他送吃的。玉曼荷虽万般推辞，可那陈生并不多言语，放下便走了。恰逢姜执事来巡查，正撞见陈生给玉曼荷送糕饼。见余执事亲自洗衣不免又冷嘲热讽起来:“这是谁的衣服如此金贵，竟然劳动了咱们余执事。”

余执事擦干了手行礼道:“姜执事，前日送来的衣物已都收拾妥当。请过目。”

姜执事收了衣物便摇头摆臀的离去。出门时见玉曼荷正在院里干活，脸上又是万般的嫌弃。

姜执事刚走，内事院的张执事便送来了一件重要的衣服。

“余执事，这可是沈王妃在世时亲手为盛王缝制的外袍，他视若珍宝。你们务必小心谨慎，不得有一丝差错。”

余执事细心接了来，恭敬回道:“张执事放心。我怎会不知这件衣裳的重要性，此衣我亲自浣洗，最为妥当。”

张执事含笑点头。

余执事已是四十余岁的年纪，今日连洗两件重要的衣服，神力俱耗，便叫了小蝶，让她把衣服晾在专用的竹架上。

哪知这世上事总是如此，物极必反。愈是想小心谨慎，愈是要出点差错。小蝶将盛王的外袍搭好，本想将那褶皱的地方轻轻抚平，却不想指甲勾住了袖口一处细如发丝的金线。这金线围绕袖口一圈，小蝶一时慌乱，竟将整根线都勾扯出来，袖口瞬时松散。

小蝶吓破了胆，当时便嚎啕大哭起来，引得浣衣处的姑娘都过来了。余执事闻声出来一看，才知出了大事。

“事已至此，哭有什么用？”余执事喝止了小蝶的哭声，可她的心也是突突跳个不停。如今可该如何向内事院交代，如何向盛王交代？

玉曼荷见余执事愁容满面，似乎无计可施，又见众人皆惶恐不安，无人能献言献策，犹豫再三，上前一步道:“余执事，兹事体大，玉奴认为应速向内事院禀明此事。”

小蝶一听，大哭道:“好你个玉奴，上次你被我骗去眉星湖，这会子来落井下石了。”

余执事皱眉道:“小蝶，你说什么？”