沈谧道“山长喜好金石收藏。据说他有一屋子的金石篆刻。他拿出来的用的这些，未必就是全部。我们不可能通过几次送餐，便能拿到他所有的印章。”

铁慈点点头。

沈谧忙碌，要提前赶路，他今日也趁着下山，承接了几个外卖业务，要帮一个管事的妻子买彩线，还要帮院务家采买一些糕点，得跑好几个店，因此匆匆说了，便要先走。

忽然前头有些喧闹，有人在喊“沈谧，沈谧！”

沈谧还以为谁要代买些什么东西，急忙提着大盒小包奔过去，却见众人纷纷道“好巧，你娘来看你了，若不是这山道上遇到，怕就是要错过了。”

沈谧一抬头，看见前方互相搀扶，气喘吁吁走来的母亲妹妹。

人群后，正在吃糕的铁慈顿了顿。

人群前方，沈母和他的妹妹，依旧打扮得十分齐整，迎着沈谧笑着道“谧儿，你好久没回去了，娘不放心，这便过来看看你。”

沈谧只愣了一瞬，便将盒子交给山民的孩子，挽了他娘和妹妹，道“既如此，我便不下山了，陪娘去书院走一走。”

沈母道“我雇了马车来，还等在山下，看你似乎要去山下办事，便载了你一同去，办完了再回书院。那车宽大，你也可邀你同窗好友一起乘坐。”

旁边却有学生诧异道“沈谧，都说你家败了，才在书院行那商贾之事，挣师长同窗的钱，可如今瞧着令堂令妹打扮气度，你家似乎也不缺钱啊，那又何必……”

沈谧沦落市井，打磨得性格圆润，回书院后，一改以往清高风范，笼络得四方交好，只是难免有些昔日同窗，却觉得他不如以往有风骨，染了满身铜臭气息，颇为可惜，只是听说他家道中落，心想生计艰难也无可厚非。此刻见沈母母女二人插戴精致，行事奢侈，不免便有了疑问。

沈母诧然道“什么商贾之事？”一低头看见方才沈谧拎的那些盒子袋子，仔细一瞧显然都出于不同人家的器具，便抬头瞧沈谧。

沈谧笑道“母亲不要多想，是……”

又有人打断他道“沈夫人您有所不知，沈兄才能卓著，在书院学习期间，还操办了一个什么……外卖业务，带着一群贫家子和山民孩子给同窗们打饭，帮师长家眷和同窗下山采买。哦，他亲自送的时候不多，大多时候是那些苦哈哈的山民孩子跑腿，他坐着收取佣金便行了，哈哈哈，真是生财有道啊！”

沈夫人一开始诧异地瞪大了眼睛，慢慢浑身便颤抖了起来，她正在翻看那些盒子，听到后来，手中盒子便猛然砸了出去，“沈谧！你太令我失望了！你忘记你的出身了吗？你忘记沈家的家训了吗！行那商贾之事本就是自甘下贱，你还要行那放债收贷之举一样，收取孩子佣金？你这行径，和那下三滥泼皮无赖有什么区别！”

沈谧的妹妹也瞪大了眼睛，看着那些和她差不多大的孩子，拉住了沈谧的衣襟，道“哥哥哥哥，你真的拿这些孩子的钱吗！”

后头说话的那位书生，和同伴几人对了对眼色，笑了笑。

沈谧在书院行这商贾之事，红红火火，又赚钱又能讨好师长，还有传言说他很得院务等人喜欢，有意提拔至学会，早就有人看不顺眼了。

木质的饭盒砸在沈谧臂上，他下意识微微让了让，想了想，去拉沈母，道“母亲且先和我下山，待我和您细细分说……”

沈母“你给我跪下！”

人群后，铁慈抱臂看着。

沈谧顿了顿，没有跪下，依旧拉着母亲的衣袖，用了力气，道“母亲且随我来……”

沈夫人忽然掏出一把小剪刀，嚓地一声剪断了衣袖，一转身便往旁边山崖上撞，“夫君！妾身没能教导好孩儿，无颜苟活于世！”

众人惊呼，沈谧的惨叫撕心裂肺，“母亲——”

他拼命地扑过