午时过半。

唐世勋一行抵达门滩军营之外，只见潇水对岸已扩建完毕的门滩东码头上人山人海，不计其数的百姓们站在码头上看着即将进入军营的唐世勋。

又有码头市集管理局的第二任局长许中达，即府同知许大人的长子、许南潇的亲弟弟，亦带领着局内的一众官员站在东码头的百姓当中。

潇水之上船帆林立鳞次栉比，其中有七艘奢华的商船在宽敞的东码头边上一字排开，零陵商会的会长十三姑、副会长秦三和崔员外等零陵富商们，东安城的豪商文秀才与彭四爷，全州的豪商黄嚭等等，他们皆在商船之上对着唐世勋的方向施礼。

这些商人们之所以全都聚集于门滩东码头，自是为了等待唐世勋的到来，因唐世勋今日的行程安排是先在门滩军营开军事会议，而后去往东码头对黄嚭承建的新码头进行象征性的‘验收’，并在管理局内与零陵商会及外来商人们开一个茶话会。

唐世勋自然不会放过这等作秀的好时机，他与身穿低调的黑色缎衣的王秀荷站在门滩军营之外的西码头边上，与对岸东码头的百姓们挥手致意。

整个东码头一带的百姓们顿时陷入了沸腾，他们大声高呼唐世勋之名，继而高呼唐家军万胜云云。

唐世绩、童英、吴志坚、白老二、白老三和骑兵左营的统领袁得胜等一众唐家军的高级将领们皆在门滩军营之外迎接，又有柳大钧和秦九等柳家军的将领们在旁等候，还有被唐世勋‘诓’来门滩军营‘耍耍’的官兵千总赵烈亦是站在营门旁。

只见赵烈个头不高，身形粗壮结实，前额外凸一脸横肉，那双细长略弯的豹眼格外有神。

唐世勋亲切地与一众将领们见面，他特别留意了站在白老二身后的三个步兵左营的千总。

经王秀荷介绍，站在中间的乃是原中部的副千总老顾，由于葛千总被王秀荷私自处决，老顾遂被提拔为中部的千总。

左部的千总则不变，此人乃是白老二的老部下，如今则已成投靠了王秀荷。

右部的自然是试千总蒋擎天，只见他人如其名，个头高大身材魁梧，脸上的短须打理得一丝不苟。

蒋擎天已四十五岁，他乃是熊无畏的妻弟，这蒋家原是东湘桥一带的地主，在当地的名声颇为不错，由于熊无畏的岳父已年迈，因此蒋家的家业均是蒋擎天在打理。

且他们这一脉与那扮作十三姑的江依柔的亡夫、城内归隐巷的蒋家乃是近亲，又与如今府学宫的学正蒋夫子也是五服内的亲戚关系。

实际上零陵县的各乡镇里边的蒋姓之人极多，其中既有地主乡绅也有普通百姓，而逃难至零陵县境内的湖广各地之蒋家人同样不少。

当熊无畏答应王秀荷进行私下练兵以后，他便将他的决定告诉了小舅子蒋擎天，正是蒋擎天帮熊无畏招募了东湘桥及附近蒋姓的贫民子弟，继而又扩大招募范围至珠山和水口山等区域。

就唐世勋所看到熊无畏的二千八百余私兵名册当中，最多的有两个姓氏，一为蒋姓有近五百人，二为王姓有近三百人，且蒋姓的近五百人当中有一半以上都是珠山和水口山的当地人。

这也能看出蒋擎天和王其彰、王其惟的招兵思路，即优先招募本姓之人，否则这私兵营当中不可能有如此多的蒋姓与王姓之将士。

唐世勋并未刻意与蒋擎天亲近，他与众将领打过招呼之后一同进入军营内的主帐。

由于此次主帐内的会议乃是唐世勋凯旋归来之后的首次会议，加之柳家军的主帅柳大钧和东安城的官兵千总赵烈等人也在，因此柳大钧被安排坐在左首第一把椅子，赵烈则坐在左首第二把椅子。

至于唐家军的将领们之排座则颇为耐人寻味，唐世勋自然是坐在上首，他正在垂首看着自己的小